Ral·li Polònia: Mikkelsen (VW) hereta la victòria de Tänak (Ford)

03/07/2016

El Campionat del Món FIA de Ral·lis de 2016 està vivint una temporada realment interessant. La incertesa sobre qui pot guanyar cada ral·li és molt gran, fins al punt que amb el triomf in extremis d'Andreas Mikkelsen-Anders Jaeger (Volkswagen Polo R WRC) a Polònia, es parlarà més de la segona posició d'Ott Tänak-Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) que d'una altra cosa, atès que l'equip d'Estònia ha dominat la cursa fins a la penúltima prova especial, en la qual una punxada en la roda davantera dreta l'apartava injustament d'un triomf més que merescut.

La llista de guanyadors d'aquesta temporada ascendeix ja a sis sobre set ral·lis, un fet que no ocorria des de la nit dels temps. I si a això li sumem que amb el gairebé triomf de Ford-M Sport a Polònia totes les marques involucrades en el WRC han demostrat en alguna ocasió estar capacitades per a la victòria, l'interès no pot ser més gran. Després d'aquests dos autèntics dominadors del Ral·li de Polònia han acabat els neozelandesos Hayden Paddon-John Kennard (Hyundai i20 WRC), de nou molt encertats.

Volkswagen porta 4 victòries, dues de Ogier i una de Latvala i Mikkelsen; Hyundai 2, per Paddon i Neuville; mentre que després de quedar-se avui a les portes Ford-M Sport (amb Tänak) és Citroën (Meeke) l'única marca que porta 1 triomf aquesta temporada, excel·lent! El WRC ha arribat a la meitat de la temporada creant unes expectatives en cada ral·li que ningú imaginava d'entrada, per molt que una bona part d'aquest repartiment vingui donat per l'ordre de sortida dels pilots a les dues primeres jornades de cursa de cada ral·li.

En tot cas també es demostra que els pilots de punta, motivats i amb ganes de guanyar, són capaços de tot; també que a Ogier alguna cosa li passa ja que les seves qualitats donen per una mica més que per a un solitari escratx en una de les tres súper especials de la cursa (encara que en l'etapa dominical n'ha guanyat 2 més), per molt que és evident que es tracta del pilot més penalitzat de tots per sortir el primer als trams; i que tots els WRC en joc poden rivalitzar pel podi, sempre aprofitant al màxim el tipus de pis i de munta de pneumàtics que més els convé, com ha estat el cas de Tänak, el Fiesta i les Dmack en aquest ral·li.

Així va anar el ral·li
La súper especial del dijous era guanyada per Neuville, de nou un Hyundai capdavanter, un domini que només donar inici l'etapa del divendres prosseguia amb el escratx matinal de Paddon. Les hostilitats començaven aviat atès que en el segon tram eren els Polo de Mikkelsen i Ogier els que avantatjaven a la resta. Tänak (Ford) guanyava el tercer i Paddon tornava a fer-ho a el quart. S'arribava al parc d'assistència de Mikolajki amb quatre pilots en poc més de 9, els que havien marcat algun escratx i Ogier, que des de la seva primera posició a la sortida havia de claudicar un ral·li més davant els seus rivals millor posicionats. A la tarda, el segon pas per aquests trams donava com resultat un fabulós trio de escratxos consecutius per part de Tänak, amb els quals es col·locava capdavanter, mentre que Paddon i de nou Tänak, aquesta vegada empatat amb Ogier, aconseguien els dos restants. El dia concloïa per tant amb l'estoni al capdavant, 4 més ràpid que Mikkelsen i 10 de Paddon, amb Ogier i Neuville altres 10 per darrere, la qual cosa feia augurar un dissabte d'alt voltatge.

El dissabte era un dia important, dues passades a tres trams, més de nou la súper especial de Mikolajki havien de deixar el ral·li vist per a sentència. Si be el domini de Tänak va seguir amb l'estoni contenint amb mestratge a la gossada, bé és cert que la diferència en segons una vegada conclosa la jornada, amb 60 km de velocitat per davant de cara al diumenge, no deixava res definit. En tot cas, el dissabte veia al del Fiesta guanyar la primera passada al trio d'especials, aconseguia poca distància en cadascuna però la suficient per anar sumant, segon a segon, i de pas demostrar que aquest era possiblement el ral·li de la seva vida. En la segona passada, la mescla de pilots al capdavant va ser d'allò més dispar: Mikkelsen (VW), el sorprenent Lefebvre (Citroën) i Latvala (VW), quedant la súper especial per Tänak, deixant amb això bocabadat a mig mundial per la seva demostració de poder.

I va arribar el diumenge. Mikkelsen arrencava fort guanyant en el llarg Baranowo (21,25 km), traient 2,4 a Tänak; la distància per tant es reduïa a 18,9 a favor del de Ford. En la primera passada per Sady (8,55 km), Ogier aconseguia el seu segon escratx del ral·li, però l'interessant era la lluita Mikkelsen-Tänak: 3 dècimes a favor del noruec, per la qual cosa la distància quedava pràcticament igual a favor de l'Ott: 18,6.

Quedava una segona passada per aquests trams, menys de 30 km cronometrats. Si en la primera passada el Polo només va poder recuperar 2,7 al Fiesta, era lògic pensar que el que estava desitjant estrenar-se en el més alt del podi del mundial podria aguantar la pressió. Però la sort no sol estar els últims anys amb l'esquadra de Malcolm Wilson: Tänak punxava una roda i cedia de cop 40 en la primera d'aquestes dues últimes especials, de manera que Mikkelsen es trobava líder pràcticament amb la diferència al seu favor que tenia en contra abans de Baranowo-2, tot un regal!

En tot cas, a Baranowo-2 guanyava Latvala, mentre que en el power stage de Sady-2 un Ogier en vena aconseguia els 3 punts, seguit de Latvala i Neuville. Tänak, amb problemes, aconseguia arribar a la meta però per poc no perd també la segona posició, que salvaguardava per uns escassos 2,3 sobre Paddon, que també es va veure amenaçat fins al final per Neuville, que es va classificar a 8 dècimes de segon per darrere. Final dur per l'estoni i especialment també per al seu patró, que necessitava aquesta victòria com aigua de maig, un triomf que un Fiesta no aconsegueix des de Gran Bretanya 2012.

Victòries en WRC2 de Teemu Suninen (Skoda), amb Elfyn Evans (Ford) segon i Esapekka Lappi (Skoda), tercer. En WRC3/FIA Júnior el guanyador ha estat de nou Simone Tempestini. Retirada de Dani Sordo-Marc Martí (Hyundai) per problemes de suspensió després d'un toc i un ral·li no gaire brillant. La propera prova a Finlàndia, del 28 al 31 d'aquest mes de juliol.

Classificació final del 73 PZM Ral·li Polònia 2016
1-Andreas Mikkelsen-Anders Jaeger (Volkswagen Polo R WRC), 2h.37'34"4
2-Ott Tänak-Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC), +26"2
3-Hayden Paddon-John Kennard (Hyundai i20 WRC), +28"5
4-Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC), +29"3
5-Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), +33"8
6-Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC), +40"3
7-Craig Breen-Scott Martin (Citroën DS3 WRC), +2'01"4
8-Mads Østberg-Ola Floene (Ford Fiesta RS WRC), +3'04"6
9-Stéphane Lefebvre-Gabin Moreau (Citroën DS3 WRC), +5'12"0
10-Eric Camilli-Benjamin Veillas (Ford Fiesta RS WRC), +5'23"1
11-Teemu Suninen-Mikko Markkula (Skoda Fabia R5, WRC2), +5'53"3
12-Lorenzo Bertelli-Simone Scattolin (Ford Fiesta RS WRC), +5'57"0
13-Elfyn Evans-Craig Parry (Ford Fiesta R5, WRC2), +6'42"9
14-Esapekka Lappi-Janne Ferm (Skoda Fabia R5, WRC2), +8'26"0
15-Henning Solberg-Ilka Minor (Ford Fiesta RS WRC), +9'00"3