Carlos Sainz se despide de la afición española con un podio
El estonio Markko Martin (Ford) ha obtenido la victoria en el 40 Rally Catalunya-Costa Brava, después de una tercera etapa tranquila en la que se ha limitado a controlar a su más inmediato perseguidor, Marcus Grönholm (Peugeot). El piloto finlandés ha sido segundo por delante de Carlos Sainz (Citroën), que no le ha podido superar pese a intentarlo, pero que se despide de la afición española con un podio.
La tercera y última etapa no ha significado cambios importantes en las primeras plazas de la general. Markko Martin ha realizado una actuación muy inteligente, limitándose a administrar la ventaja que había adquirido en la jornada de ayer para sumar su segunda victoria consecutiva y la tercera de la temporada. Este resultado le permite acercarse un poco más a Petter Solberg (Subaru) en la lucha por el subcampeonato, después que el noruego sólo ha podido ser quinto en Catalunya.
Una de las principales atracciones de la etapa ha sido la lucha entre Grönholm y Sainz para subir al segundo eslabón del podio. Pese a un inicio rápido del madrileño -ha conseguido el scratch en el segundo tramo empatado con Martin-, el piloto de Peugeot ha realizado un magnífico final de etapa, marcando el mejor tiempo en las tres últimas especiales. Carlos Sainz declaraba justo después de finalizar la carrera que "estoy satisfecho por haber acabado en el podio y emocionado por todas las muestras de cariño que he recibido. Me habría gustado acabar mi carrera en Catalunya, la verdad es que ahora me da un poco de pereza ir a Australia".
La gran sorpresa de la prueba catalana ha sido la cuarta plaza del expiloto de Fórmula Uno, Stephane Sarrazin (Subaru), que consigue su mejor resultado en el mundial de rallyes contando además con un mejor tiempo en su haber. También ha estado entre los primeros el piloto del RACC Dani Solà (Mitsubishi), que ha copado la sexta plaza y ha sido el primer piloto de la marca japonesa pese a una tercera etapa complicada.
La jornada de hoy se ha disputado en unas carreteras resbaladizas y llenas de barro debido a la lluvia caída durante la noche en la zona central de Catalunya, aunque éstas se alternaban con tramos más secos por la presencia del sol, lo que ha complicado la elección de neumáticos a los equipos.

Mundial Júnior: Andersson campeón
El sueco Per Gunnar Andersson (Suzuki) se ha proclamado en Catalunya campeón del mundo júnior sin necesidad de vencer en la última prueba. Andersson, al que le bastaba la segunda plaza para hacerse con el galardón, se ha limitado a mantenerse en esta posición, sin entrar en la lucha directa con el francés Nicolas Bernardi (Renault), que ha sido el más rápido en cinco de los seis tramos disputados. Esta victoria le permite hacerse con el subcampeonato, mientras que Guy Wilks (Suzuki) es tercero tras su abandono en la primera especial de hoy.
El campeonato del mundo de rallyes 2004 se cerrará con el Rallye de Australia, que se celebrará del 12 al 14 de noviembre.

Carlos Sainz says goodbye to the Spanish fans with a podium
The Estonian driver Markko Martin (Ford) got the victory of the 40 Rally Catalunya-Costa Brava, after a quiet third leg in which he just managed his advantage over his closest rival, Marcus Grönholm (Peugeot). The Finn was second in front of Carlos Sainz (Citroën), who wasn't able to pass him in spite of all his efforts, but says goodbye to the Spanish fans with a podium finish.
The third and last leg didn't have any major changes in the first positions of the overall standings. Markko Martin drove very intelligently, managing the lead he got yesterday on his way to his second consecutive win, the third of this season. This result allows him to get closer to Petter Solberg (Subaru) in the battle for the second position of the championship, as the Norwegian driver had to settle with the fifth place in Catalunya.
One of the major interests of the day was the battle between Grönholm and Sainz for the second position. In spite of the fast start of the driver from Madrid - who set the fastest time in the second stage with exactly the same time as Martin -, the Peugeot driver ended the leg in style, wining the last three stages. Carlos Sainz stated just after the race that "I am really satisfied to get a podium position and moved for the warmth shown by the fans during all the weekend. I would have liked to end my career in Catalunya and now I feel a bit lazy about going to Australia".
The surprise of the Catalan race was the fourth position of the former Formula One driver Stephane Sarrazin (Subaru), who gets his best ever result in the WRC as well as his best ever time. The RACC driver Dani Solá (Mitsubishi) who ends in sixth position was also among the leading drivers and was the best classified driver of the Japanese brand despite having a difficult third leg.
Today's leg took place on slippery routes, full of mud due to the rain that fell overnight in central Catalonia, although there have also been drier stages, making the tyre selection very difficult for the teams.

JWRC: Andersson, new champion
The Swedish driver Per Gunnar Andersson (Suzuki) has been crowned in Catalonia as Junior World Champion without having had to win the last event. Andersson just needed the second position to get the title and he kept that position, avoiding a direct fight with the French Nicolas Bernardi (Renault), who was the fastest driver in five out of the six stages of today. This result gives him the second position in the championship, while Guy Wilks (Suzuki) is third after retiring during the first stage of this morning.
The 2004 World Rally Championship will end with the Australian Rally, which will be held from November 12th. to 14th.

Carlos Sainz s'acomiada de l'afició amb un podi
L'estonià Markko Martin (Ford) s'ha assegurat la victòria en el 40 Rally Catalunya-Costa Brava després d'una tercera etapa tranquila en què s'ha limitat a controlar el seu més immediat perseguidor, Marcus Grönholm (Peugeot). El pilot finlandès ha ocupat la segona posició per davant de Carlos Sainz (Citroen), que ha estat incapaç de superar-lo, però que ha s'acomiadat de l'afició catalana amb un podi.
La tercera i última etapa no ha significat canvis importants en les primeres places de la general. Markko Martin ha tingut una actuació molt intel·ligent, limitant-se a administrar l'avantatge que havia adquirit en la jornada d'ahir per sumar la segona victòria consecutiva i la tercera de la temporada. Aquest resultat el permet apropar-se una mica més a Petter Solberg (Subaru) en la lluita per al subcampionat, ja que el noruec només ha pogut ser cinquè a Catalunya.
Una de les principals atraccions de l'etapa ha estat la lluita entre Grönholm i Sainz per pujar al segon graó del podi. Tot i un inici ràpid del madrileny -ha aconseguit l'escratx en el segon tram empatat amb Martin-, el pilot de Peugeot ha completat un magnífic final d'etapa, marcant el millor temps en les tres últimes especials. Carlos Sainz ha declarat just després de finalitzar la cursa: "Estic satisfet per haver acabat en el podi i emocionat per totes les mostres de suport que rebut durant tot el cap de setmana. M'hauria agradat acabar la meva carrera a Catalunya, la veritat és que ara em fa una mica de mandra haver d'anar a Austràlia".
La gran sorpresa de la prova catalana ha estat la quarta plaça de l'expilot de Fórmula 1 Stephane Sarrazzin (Subaru), que aconsegueix el seu millor resultat en el mundial de ral·lies, a més del seu primer escratx. També ha estat entre els primers el pilot del RACC Dani Solà (Mitsubishi), que ha ocupat la sisena plaça i ha estat el primer pilot de la marca japonesa, tot i haver tingut una jornada molt complicada.
L'etapa d'avui s'ha disputat en unes carreteres molt lliscoses i brutes de fang degut a la pluja caiguda durant la nit a la zona central de Catalunya, tot i que aquestes s'alternaven amb trams més secs per la presència de sol, cosa que ha complicat l'elecció dels pneumàtics als equips.

Mundial júnior: Andersson campió
El suec Per Gunnar Andersson (Suzuki) ha conquerit a Catalunya el campionat del món júnior sense necessitat de vèncer en l'última prova. Andersson, que en tenia prou amb el segon lloc per fer-se amb el títol, s'ha limitat a mantenir-se en aquesta posició, sense entrar en la lluita directa amb el francès Nicolás Bernardi (Renault), que ha estat el més ràpid en cinc dels sis trams disputats. Aquesta victòria li ha permès obtenir el premi del subcampionat, mentre que Guy Wilks (Suzuki) és tercer després de l'abandonament en la primera especial d'avui.
El campionat del món de ral·lis 2004 es tancarà amb el Rallye d'Austràlia, que es disputarà entre el 12 i 14 de novembre.