Rally Portugal, retorn a Europa en l'equador de la temporada

27/05/2019

Del 31 de maig al 2 de juny la ciutat de Matosinhos serà l'epicentre d'una de les proves del WRC amb més història, el 53 Vodafone Rally de Portugal. La ronda portuguesa és una de les més populars del calendari, any rere any registra unes xifres d'aficionats i d'inscrits molt elevades i aquest any no serà menys, amb un total de 61 equips que lluitaran per completar 20 trams per les ràpides, però tècniques i complicades pistes de terra del nord del pais.

Aquesta cita serà la setena i tancarà la primera meitat d'una intensa i igualada temporada. En ella es podrà veure si hi ha un nou canvi de líder i una lluita assegurada al capdavant. Els tres primers classificats –Sébastien Ogier, Ott Tänak i Thierry Neuville– aquest any han guanyat dues curses cadascun d'ells i sortiran a per totes a Portugal.

Novetats en l'itinerari
En aquesta ocasió, la cursa oferirà significatives novetats en el seu recorregut. La cerimònia de sortida serà el dijous a la nit a Coimbra, però l'acció començarà el divendres 31, jornada que ha estat modificada per complet amb el tram de Lousã, al qual seguiran Góis i Arganil, tots ells a doble passada. El dia finalitzarà amb una curta Súper Especial al circuit de RallyCross de Lousada (3,36 km).

L'etapa del dissabte 1 de juny serà la més llarga, els pilots hauran de recórrer 160,70 km contra el crono distribuïts en dos bucles formats pels trams de Vieira do Minho, Cabeceiras de Basto i Amarante. El colofó de la prova serà el diumenge amb els trams de Luilhas, dues passades a Montim, i l'espectacular i esperat Fafe (11,18 km), també a doble passada, l'última d'elles com a Power Stage.

Llista d'inscrits amb abundant presència espanyola
La cita lusitana comptarà amb una interessant llista d'inscrits: 11 WRC, 4 WRC2 Pro i 23 WRC2, a més dels 15 participants en la Peugeot Rally Cup Ibérica. En els World Rally Car es poden observar alguns canvis respecte l'última prova disputada a Xile. A Citroën Total WRT seran els habituals Esapekka Lappi-Janne Ferm i Sébastien Ogier-Julien Ingrassia els que es posaran als comandaments dels Citroën C3 WRC, que en el cas del tàndem francès defensaran el lideratge en l'apartat de Pilots. Tampoc presenta canvis Toyota Gazoo Racing WRT: Ott Tänak-Martin Järveoja, Kris Meeke-Sebastian Marshall i Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila seran els que defensaran els interessos de l'esquadra japonesa i els Yaris WRC.

La sorpresa es troba a l'equip Hyundai Shell Mobis WRT, ja que finalment Sébastien Loeb-Daniel Elena ocuparan el seient del tercer Hyundai i20 Coupé WRC en substitució de Mikkelsen-Jaeger. El nou vegades campió del món torna després d'aconseguir una molt bona tercera posició en el passat Rally de Xile. L'acompanyaran Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul, que busquen treure's l'espina de l'última cursa, i Dani Sordo-Carlos del Barrio en un terreny en el qual sempre han destacat. També presenta novetats M-Sport Ford WRT ja que, a més d'Elfyn Evans-Scott Martin i Teemu Suninen-Marko Salminen, l'equip alinearà un tercer Ford Fiesta WRC per a Gus Greensmith-Elliott Edmondson.

En WRC2 Pro destaca el debut del nou Škoda R5 Fabia Evo, dues unitats que estaran pilotades per Kalle Rovanperä-Jonne Halttunen i Jan Kopecký-Pavel Dresler. Mads Østberg-Torstein Eriksen competiran amb un Citroën C3 R5 i Lukasz Pieniazek-Jakub Gerber amb un Ford Fiesta R5. En WRC2 cal subratllar la presència dels tres primers classificats del campionat: Benito Guerra-Jaime Zapata (Škoda Fabia R5), Takamoto Katsuta-Daniel Barritt (Ford Fiesta R5) i Ole Christian Veiby-Jonas Anders Andersson (Volkswagen Polo GTI R5).

Competint en la Peugeot Rally Cup Ibérica, al volant dels Peugeot 208 R2 hi haurà 6 equips espanyols: Daniel Berdomás-David Rivero, Josep Bassas-Axel Coronado, José María González-Diego Sanjuán, els flamants vencedors del Volant RACC 2018, Sergi Francolí-María Salvo, Santi Garcia-Néstor Casal i José Luis Peláez-Rodolfo del Barrio.