Ral.li Monte-Carlo: Ogier-Ingrassia (Ford) sumen la sisena victòria al Principat

28/01/2018

Sébastien Ogier i Julien Ingrassia (Ford) han començat la temporada de la mateixa forma que en les quatre últimes, amb un nou triomf en el Ral.li Monte-Carlo en el qual s'han mostrat des del principi com a clars dominadors de la cursa, en liderar la classificació des del primer fins a l'últim dels 17 trams disputats al llarg de quatre jornades. Igual que ocorria l'any passat, però en aquest cas amb Toyota, Ott Tänak-Martin Järveoja tornaven a ocupar una plaça al podi, desplaçant de la segona a Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Toyota), que finalitzaven tercers.

Tradicionalment situada al calendari com la primera cita del Mundial de Ral·lis, la temporada 2018 arrencava de manera oficial dijous passat a la tarda a la Plaça del Casino de Mònaco, amb 67 equips partint cap a una curta primera jornada disputada ja sense llum natural camí de Gap, on se situava la zona d'assistència fins a l'últim dia, moment en el qual els participants emprenien el seu retorn a Mònaco per disputar l'etapa final.

Sense amb prou feines canvis en els equips oficials pel que fa a l'any passat, sent el més destacable el pas des de Ford a Toyota d'Ott Tänak, les dues especials del dijous -62 km cronometrats- confirmaven el domini del vigent Campió del Món, Sébastien Ogier (Ford), que malgrat les complicades condicions en les quals es trobaven tan Thoard-Sisteron (celebrada per primera vegada a les 86 edicions de la cita monegasca en aquest sentit) com Bayons-Bréziers, s'imposava a totes dues i finalitzava l'etapa inicial com a líder provisional. No en va, el desenllaç de les següents jornades estaria marcat per aquest curt primer dia, on la majoria de candidats a la victòria cometien algun error que deixava el camí més clar a Ogier.

Malgrat guanyar només un tram dels sis disputats a l'etapa del divendres, la més llarga de les quatre previstes amb gairebé 145 km de velocitat, Sébastien Ogier tornava a finalitzar al capdavant tot i una virolla en una de les especials de la tarda, per la qual cosa la renda de mig minut es quedava a la meitat pel que fa a Ott Tänak mentre l'espanyol Dani Sordo rodava tercer a un minut, salvant en certa manera l'actuació de Hyundai després de l'abandó en el quart tram d'Andreas Mikkelsen per una avaria a l'alternador, a més de l'error en forma de sortida de Thierry Neuville en el primer tram. Al marge d'Ogier, els millors temps de la jornada eren per Tänak en dues ocasions igual que Elfyn Evans i amb Neuville adjudicant-se l'última especial.

Abandó de Dani Sordo-Carlos del Barrio (Hyundai)

Durant la tercera etapa de cursa, amb cinc trams i 117 km cronometrats ja de retorn cap a Mònaco des de Gap, Sébastien Ogier continuava mantenint un ferri domini, incrementant de nou el seu avantatge fins als 33 segons pel que fa a Ott Tänak i superant una primera especial molt complicada a causa de la presència de la neu, en la qual els espanyols Dani Sordo-Carlos del Barrio (Hyundai) abandonaven per sortida de carretera quan rodaven en una tranquil·la tercera posició. D'aquesta manera, Jari-Matti Latvala passava a ocupar aquesta plaça en el podi seguit per Esapekka Lappi, la qual cosa deixava a tres Toyota escortant al Ford d'Ogier de cara a l'últim dia, sent a més en aquest tercer dia els guanyadors de les especials Andreas Mikkelsen en la primera, Ott Tänak en els dos següents i Thierry Neuville en les dues últimes.

L'última jornada, amb dos trams a doble passada i 64 km de velocitat, deixava la classificació pràcticament definida després del primer bucle, ja que Ogier guanyava el primer i Tänak cedia temps en el segon, així que la diferència s'ampliava fins als 46 segons. Tot, malgrat les complicades condicions d'algunes zones de les especials, però en les quals Neuville semblava sentir-se molt còmode marcant dos nous millors temps, convertint-se així en el pilot que guanyava més especials amb cinc, i recuperava finalment fins al cinquè lloc després d'un inici força discret.

L'últim tram, en el qual a més sumava els 5 punts del Power Stage, era per Kris Meeke (Citroën), anotant-se així el seu únic escratx seguit en aquesta especial per Neuville, Mikkelsen, Latvala i Ogier, que completaven les cinc primeres places per afegir els punts corresponents per això (4, 3, 2 i 1 respectivament).

D'aquesta manera, Ogier-Ingrassia comptabilitzaven la seva sisena victòria al Monte-Carlo, les cinc últimes consecutives (tres amb Volkswagen i dues amb Ford), ja que la primera va ser el 2009 amb Peugeot quan era puntuable per l'IRC. Des de la seva segona plaça, Tänak-Järveoja es postulen amb seriosos candidats al títol, mostrant Toyota una gran solidesa donat que Latvala-Anttila finalitzaven tercers mentre Lappi-Ferm perdien la quarta posició després d'una sortida en l'última especial, sent així superats per Meeke-Nagle (Citroën) i Neuville-Gilsoul (Hyundai). A WRC2, primera victòria de la temporada per Jan Kopecký-Pavel Dresler (Skoda) mentre a WRC3 s'imposaven Enrico Brazzoli-Lucca Beltrame (Peugeot).

Ressenyar a més la presència de Carlos Sainz Jr. en l'últim bucle acompanyat pel també madrileny Rodrigo Sanjuán, que en un Renault Mégane RS realitzaven la funció de cotxe 0 en les dues últimes especials. La propera cita del Mundial de Ral·lis serà sobre la neu de Suècia del 15 al 18 de febrer.

Classificació final Ral.li Monte-Carlo 2018
1-Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), 4h18'55''5
2-Ott Tänak-Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC), +58''3
3-Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), +1'52''0
4-Kris Meeke-Paul Nagle (Citroën C3 WRC), +4'43''1
5-Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), +4'53''8
6-Elfyn Evans-Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC), +4'54''8
7-Esapekka Lappi-Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), +4'57''5
8-Bryan Bouffier-Xavier Panseri (Ford Fiesta WRC), +7'39''5
9-Craig Breen-Scott Martin (Citroën C3 WRC), +9'06''7
10-Jan Kopecký-Pavel Dressler (Skoda Fabia R5, 1r WRC2), +16'43''0
...
20-Enrico Brazzoli-Luca Beltrame (Peugeot 208 VTi R2, 1r WRC3), +1h03'52''5